Takto lze zkrátit životnost odvodňovacího žlabu na úplné minimum. Typickým příkladem jsou například poškozené betonové štěrbinové žlaby použité pro příčné odvodnění komunikací, kdy je velkému dopravnímu zatížení vystavena horní betonová plocha s nižší odolností vůči obrusu a dynamickým silám.
Nedodržení dilatace má v mnoha případech za následek prasknutí, či jinou deformaci žlabu a následnou nutnou rekonstrukci celého odvodnění, která je velmi nákladná. Důvodem je právě absence dilatační (nikoli smršťovací) spáry, která je nezbytná v případě instalace žlabů v betonovém povrchu.
Žlaby s přídlažbou nejsou nejvhodnější pro plochy s velkým zatížením, kde se doporučuje obetonávka až k hornímu okraji žlabu. Pokud se tak přesto stane (často jen z estetických důvodů), je třeba přídlažbu pevně spojit s obetonávkou, jinak se uvolní a žlab rychle zničí. Je tedy na zváženou, zda je zde estetika důležitější, než dlouhodobá funkčnost.
Často se setkáváme se situací, kdy jsou komunikace či jiné povrchy nesprávně provedeny tak, že žlab doslova vyčuhuje nad své okolí. Následně bohužel nelze očekávat, že takto instalovaný prvek vydrží déle, než samotná komunikace - a to díky extrémním silám, které působí z boku přímo na konstrukci rámu a stěnu žlabu.
Norma ČSN EN 1433 mimo jiné definuje, kde v rámci liniové stavby může být použit žlab dané třídy, ale samozřejmě neřeší jeho cenu ani kvalitu. Jelikož je trh široký a často nepřehledný, může se lehce stát, že levný žlab ve stejné třídě vydrží násobně méně. Ve výsledku pak díky častějším rekonstrukcím stojí mnohem více, než kvalitní odvodnění (viz. obrázek, žlaby HAURATON instalovány v r. 1994, Praha, 2019).
Pro optimální životnost žlabu nestačí jen splnění parametru třídy zatížení. Je potřeba také posoudit oblast použití, kde je vhodné žlab aplikovat, jaké jsou s ním dlouhodobé zkušenosti a reference v dané oblasti, jaký je předpokládaný provoz, umístění žlabu... Vyhodnocení těchto faktorů s následným výběrem ověřeného systému pomůže prodloužit životnost odvodňovacích žlabů v řádech desetiletí.
